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ピタゴラスは，ピタゴラスの定理（三平方の定理，a²+b²=c²）の発見者として今日多くの学生に知られていますが，こうした理論にとどまらず，ピタゴラスはとても優れた哲学者でした。彼は宗教，魂，そして宇宙の調和について深く考えていました。
“ピタゴラスのカップ”で彼は弟子達に謙虚であることの美徳を示しました。
このガラス製で手作りのカップに半分くらいまで水を入れると水はそのままカップの中にとどまりますが，注ぎすぎると水はカップの底にある穴を通してすべて流れ出てしまいます。水が流れ出る仕掛けはカップ中央の管によるサイフォンの原理です。学生に歴史背景と一緒にサイフォンの原理を説明すると理想的でしょう。
